社員のこと若手から挑戦できる環境

現在は、全国大手のスーパー様のほか、食品工場、冠婚葬祭業と多岐にわたるお客様を担当しています。既存のお客様から新規のお客様まで様々ですが、やはり印象的だったのは、自分で開拓し、お取引が始まった冠婚葬祭業のお客様です。新潟営業所は開設から約20年になり、食品関係のほとんどは先輩方が取引を開始してきた得意先なので、「新しいマーケットを開拓しよう」と、今後も伸びが期待される冠婚葬祭分野を自らターゲットに決めました。提案商品のメインはペーパータオルやアルコール消毒液などで、当社の知名度もあり商談は思った以上にスムーズに進みました。時世柄、商品の入手が困難な時期もありましたが、各拠点に在庫を確認するなど当社のネットワークを活かして調達することができました。葬祭施設に限らず、多くのお客様から「高速さんにお願いするとなんとかなる」と言われること、仕入先様からも「菊地さんは幅広い業種へ営業されているから、相談すれば販売先を見つけてくれる」と頼られることが大きなやりがいです。商社なので、提案できる商材が幅広くあることが一番の強みだと思います。

私自身の強みは、特に新規開拓に関して「失うものは何もない」と果敢にチャレンジできるマインドです。新人時代はどちらかというと消極的なタイプでしたが、ポジティブな先輩方とその成功体験に刺激されて、積極的に新規開拓を行えるようになりました。今後の目標はキャリアアップで、仕事に積極的に取り組み、まずは主任への昇格を目指しています。

入社後は、まず商品知識を得るため倉庫作業からスタート。新人には一人ひとり教育係が付きますが、新潟営業所には女性営業の先輩はいなかったこともあり、私のシスターは、倉庫業務を行う女性の先輩でした。その方とは、内定をいただいた後の入社前から交流があり、新潟が地元ではない私のために住まい探しなどでもサポートしてもらい助かりました。入社後は、倉庫ではピッキングを通して商品知識を覚えることはもちろん、例えば段ボールや個包装など入庫時の形態、保管の場所や管理方法といったポイントも学びました。いまでは、お客様の納品の際に商品を把握する上で役立っています。1年目の6月から徐々に商談同行が増え、今では完全に営業にシフトしていますが、シスターの先輩には今でも何かと相談しています。

私は新潟営業所では初めての女性営業です。最初は職場に溶け込めるか不安なところもありましたが、先輩方は全く垣根をつくらず、フランクに接して下さいました。むしろ力仕事などは「大丈夫だよ」と配慮され、かえって寂しく思うほどです（笑）。先輩がメインで担当されている比較的新しいお付き合いのお客様に、最近では先輩の補佐としてオリジナルのお弁当箱を提案中です。先輩と一緒に何回も聞き取りに伺ううちに、私にも「こういうモノはある？」など積極的に聞かれたり、意見を聞いて下さったりするようになり、それが今のやりがいです。先輩方も経験を踏まえてアドバイスを下さるので参考にしています。今後はお客様の要望を受けて提案するだけでなく、自らどんどんアイデアを出せるようになりたいです。

当社の説明会で、商社として14万点以上ものアイテムを扱うと聞いたとき、そのスケールに驚くのと同時に、メーカーに縛られない提案ができることに興味を持ち、入社を決意しました。

入社後の1ヵ月間は倉庫での商品ピッキング作業に専念し、2ヵ月目からは並行して事務作業も学びました。膨大な商品群をとてもすべては覚えられませんが、よく出庫される商品はある程度把握できるので、得意先の欠品の補充や、営業で商品切替の提案をする時に悩むことはありません。また、見積書の作成や仕入先の発注などに事務知識が役立っています。営業として動き出したのは1年目の7月くらいで、ここでも商談同行する先輩から一つひとつの商品の背景についても詳しく教わりました。まだまだ把握できていないことはあるものの、先輩に支えられ段階的に知識を習得しつつ、仕事をしています。

大学時代は学業も課外活動も積極的に取り組んでいましたが、実はそうした経験も役立っていて、例えば新規開拓では、大学で生け花を学んだことから園芸店に着目。知識を活かして新規営業中です。また、入社後は今まで以上に新聞を読むようになり、ある食品工場が新しくお弁当屋さんをオープンされることを記事で知って、いま新規でご訪問しています。他には鮮魚・魚介類の業務用卸をしている大口のお客様を担当しており、しっかり成果を出して数年後には優秀社員として表彰されることが目標です。